Nel corso dei secoli passati, la pianta di cannabis (Cannabis sativa) era una delle colture più apprezzate al mondo, in grado di fornire una gamma di prodotti spesso considerati indispensabili. Tuttavia, alcuni anni fa, il timore esagerato del potenziale abuso della cannabis ha portato all’adozione di misure repressive. Di conseguenza, la marijuana è considerata illegale in molti paesi. Come molte persone, ti starai sicuramente chiedendo perché la marijuana sia illegale. Per trovare la risposta a questa domanda, devi assolutamente leggere questo articolo.
La marijuana: che cos’è?
La marijuana, nota anche come cannabis, erba, weed, pot o dope, indica i fiori, le foglie, gli steli e i semi essiccati della pianta di cannabis. La pianta di cannabis contiene più di 100 composti (o cannabinoidi). Questi composti includono il tetraidrocannabinolo (THC), che indebolisce o altera la mente, così come altri cannabinoidi. La cannabis contiene anche composti attivi, come il cannabidiolo (CBD). Il CBD non ha effetti nocivi, il che significa che non provoca lo "sballo". La marijuana può essere utilizzata in diversi modi. Può essere:
- Fumata in joint (come una sigaretta), in blunt (sigari o involucri di sigari riempiti parzialmente o interamente di marijuana) o in bong (pipe o pipe ad acqua);
- spruzzata utilizzando dispositivi elettronici di nebulizzazione (come le sigarette elettroniche) o altri nebulizzatori;
- Aggiunta o infusa in alimenti o bevande (detti prodotti commestibili) come biscotti, torte, brownies, tè, bibite alla cola o alcolici.
Inoltre, alcune persone inalano concentratidi olio di cannabis e altri estratti di marijuana: questa pratica è nota come «dabbing».
La polemica sulla marijuana
La Cannabis sativa è nota soprattutto come la pianta da cui si ricava la marijuana, la droga ricreativa illegale più consumata al mondo. Tuttavia, è anche estremamente utile come fonte di fibra di stelo, olio di semi commestibile e composti medicinali. Tutti questi utilizzi sono oggetto di ricerche, applicazioni tecnologiche e investimenti commerciali straordinariamente promettenti. Infatti, nonostante la loro capacità di nuocere come droga ricreativa, i semi di cannabis hanno un potenziale fenomenale per fornire nuovi prodotti a beneficio della società e per generare numerosi posti di lavoro e profitti enormi.
Per quali motivi la marijuana è illegale?
Fino a poco tempo fa, le politiche hanno ostacolato la ricerca legittima sulle proprietà benefiche della cannabis, al fine di mantenerne l'illegalità. Sebbene oggi vi sia un forte sostegno sociale, scientifico e politico a favore di una rivalutazione di alcuni degli ostacoli al suo utilizzo, la marijuana rimane, per il momento, illegale. E questo per molte ragioni.
La cannabis è una droga
I principali cannabinoidi della pianta di cannabis sono il THC, il CBD e il CBN. Poiché sono presenti nella pianta, tutti e tre sono noti anche come fitocannabinoidi, in contrapposizione agli endocannabinoidi (anandamide e 2-AG), che sono presenti naturalmente nell'organismo. Tra questi, il THC è considerato la principale sostanza responsabile degli effetti psicoattivi ricercati dai consumatori di cannabis. Il THC e la sua versione sintetica, il dronabinol, sono utilizzati a fini medici per il trattamento di diverse patologie. Si tratta di:
- l'anoressia associata alla perdita di peso nei pazienti affetti dalla sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS),
- nausea e vomito associati alla chemioterapia antitumorale e
- il dolore cronico associato a malattie come la sclerosi multipla e i dolori neuropatici.
Se assunto a scopo non terapeutico da una persona in buona salute, il THC può provocare sintomi psicotici e ansia, oltre ad alterare la memoria e il controllo psicomotorio. Tuttavia, nei pazienti schizofrenici, può esacerbare i sintomi psicotici esistenti, l’ansia e i disturbi della memoria. È quindi considerato il principale cannabinoide responsabile dello sviluppo di disturbi mentali nei consumatori abituali di marijuana a lungo termine.
La cannabis, un argomento controverso
Se la cannabis non è stata ancora legalizzata, ciò è dovuto anche alla mancanza di un consenso unanime sulla sua autorizzazione. La cosa peggiore è che la ricerca di conoscenze scientifiche imparziali è stata notevolmente ridotta, un esempio lampante di come le agende politiche sottraggano alcuni argomenti a un esame obiettivo. Inoltre, i pregiudizi umani nei confronti delle droghe ricreative in generale e la condanna implacabile della marijuana in particolare hanno reso quest'ultima un argomento tabù.
In effetti, è molto difficile trovare valutazioni sulla marijuana che siano prive di pregiudizi, distorsioni, emotività e considerazioni selettive delle prove. La letteratura e soprattutto Internet sono piene di affermazioni contrastanti. Da un lato, alcuni sostenitori insistono sul fatto che la cannabis offra la via perfetta verso la salvezza economica, ecologica e medica del mondo. Altri, invece, affermano che si tratti di una bufala fraudolenta che deteriorerà la salute finanziaria, morale, fisica e sociale. Con una tale polemica, la legalizzazione della cannabis renderebbe i cittadini più esposti all'insicurezza.
Il consumo di cannabis potrebbe aumentare vertiginosamente
Se la legalizzazione della cannabis suscita tanto clamore, è anche perché i vari Stati temono che un consumo incontrollato di cannabis possa portare a un aumento del numero di consumatori. È già quanto si osserva in alcuni paesi.
- In Canada, il tasso di consumatori di cannabis è uno dei più alti al mondo. Oltre il 40% dei canadesi ha fatto uso di cannabis nel corso della propria vita e circa il 10% ne ha consumata nell'ultimo anno. Nessun'altra droga illegale viene consumata ogni anno da più dell'1% dei canadesi.
- Italia in Italia le statistiche sono allarmanti. Sebbene il consumo rimanga stabile, va sottolineato che l’11,3% dei francesi di età compresa tra i 18 e i 64 anni (il 15,2% degli uomini e il 7,5% delle donne) fa uso di marijuana.
Di fronte alla crescita demografica e all'ampliamento delle libertà individuali, la legalizzazione della cannabis avrebbe conseguenze imprevedibili. Se la cannabis venisse legalizzata, i governi temono che questa decisione incida direttamente sul numero dei consumatori e che la legislazione venga percepita come un incentivo al consumo.
Consumo da parte dei giovani e minaccia alla sicurezza pubblica
La legalizzazione potrebbe comportare un aumento del numero di giovani consumatori, che sono particolarmente sensibili agli effetti negativi della droga. Secondo uno studio pubblicato sull’International Journal of Drug Policy, il 10% degli studenti delle scuole superiori che presentano un basso rischio di consumo di marijuana dichiara oggi che ne farebbe uso se fosse legale. Ciò potrebbe dare origine a una nuova generazione di consumatori cronici.
Anche chi non fuma cannabis può subire gli effetti negativi di un consumo più diffuso. In un articolo pubblicato su Kevin MD, la dottoressa Jane Curley ha espresso alcune preoccupazioni riguardo ai seguenti punti:
- Fumo passivo: i dipendenti del bar e altre persone saranno maggiormente esposti a una sostanza cancerogena dichiarata tale dall’EPA.
- Guida in stato di ebbrezza: i disturbi cognitivi possono rendere pericolosi sulla strada i consumatori di marijuana.
- La tutela dei giovani: probabilmente ci saranno più persone nei pressi delle scuole e dei parchi giochi senza il timore dell’intervento delle forze dell’ordine. Si teme inoltre che la marijuana non venga venduta in contenitori a prova di bambino.
- Qualità dei prodotti: attualmente non esiste una normativa generale che garantisca la sicurezza delle operazioni di stoccaggio, trasporto e coltivazione, al fine di proteggere tutti gli utenti legittimi del Paese da muffe e altri rischi per la salute.
D'altra parte, ciò che giustifica inevitabilmente l'illegalità della marijuana è la moltitudine di effetti nocivi causati dal suo consumo.
Quali sono gli effetti nocivi della marijuana?
La cannabis non è una sostanza innocua. I suoi effetti nocivi sulla salute aumentano con l'intensità del consumo. In caso di consumo frequente, la cannabis è associata in particolare a un aumento del rischio di:
- Problemi relativi alle funzioni cognitive e psicomotorie,
- Disturbi respiratori,
- Dipendenza da cannabis, e
- Malattia mentale.
Dipendenza da cannabis
Circa il 9% dei consumatori di cannabis sviluppa una dipendenza. Questi consumatori dipendenti dalla cannabis possono avere difficoltà a smettere o a ridurre il consumo, continuando così a farne uso nonostante i suoi effetti negativi. Chi smette improvvisamente può avvertire lievi sintomi di astinenza, tra cui:
- Irritabilità,
- Ansia,
- Mal di stomaco,
- Perdita di appetito,
- Disturbi del sonno e
- Depressione.
Chi ne fa uso spesso e da molto tempo presenta un rischio maggiore di dipendenza rispetto ai consumatori occasionali. Il rischio di sviluppare un disturbo legato al consumo di semi di cannabis è più elevato tra le persone che iniziano a consumarli durante l'infanzia o l'adolescenza e che ne fanno uso più frequentemente. In confronto, si stima che la probabilità di sviluppare una dipendenza sia del 68% con la nicotina, del 23% con l'alcol e del 21% con la cocaina
Disturbi respiratori e cancro
Come il tabacco, anche il fumo di cannabis contiene catrame e altre sostanze cancerogene note. Esiste un nesso tra il consumo regolare e prolungato di cannabis e l'insorgenza di bronchiti e tumori. Per ottenere il massimo effetto, chi fuma cannabis spesso trattiene il fumo non filtrato nei polmoni, il che aumenta tali rischi.
Circa la metà dei consumatori dell'ultimo anno fuma anche tabacco ed è probabile che questa combinazione contribuisca in modo significativo a molti di questi problemi respiratori. Infine, come molte altre sostanze stupefacenti, i semi di cannabis possono causare effetti collaterali e complicazioni. Evitare o ritardare le cure mediche convenzionali per il cancro o affidarsi esclusivamente alla marijuana per trattare o gestire gli effetti del cancro può avere gravi conseguenze sulla salute.
I rischi di incidenti stradali
Dopo l'alcol, i semi di cannabis sono la sostanza più comunemente associata alla guida in stato di ebbrezza. Le leggi sulla guida sotto l'effetto di sostanze (DUI) non riguardano solo l'alcol. Anche la guida sotto l'effetto di droghe, compresa la cannabis, è pericolosa e illegale.
Guidare è un'attività complessa che richiede tutta la vostra attenzione per garantire la sicurezza e mantenere la prontezza di riflessi. La marijuana influisce sulle aree del cervello che controllano i movimenti, l'equilibrio, la coordinazione, la memoria e la capacità di giudizio. Il consumo di marijuana può compromettere alcune capacità fondamentali necessarie per guidare in sicurezza:
- Rallentando i tuoi tempi di reazione e la tua capacità di prendere decisioni;
- che altera la coordinazione; e
- Distorcendo la percezione.
Alcuni studi hanno evidenziato un nesso tra il consumo acuto di marijuana e gli incidenti stradali, ma sono necessarie ulteriori ricerche.
Il cuore
La marijuana può accelerare il battito cardiaco e aumentare la pressione arteriosa subito dopo il consumo. Può inoltre comportare un aumento del rischio di ictus, malattie cardiache e altre patologie vascolari. La maggior parte degli studi scientifici che collegano la cannabis a infarti e ictus si basa su testimonianze di persone che hanno fumato marijuana (anziché utilizzare altri metodi di consumo).
Il fumo di marijuana apporta all'organismo tetraidrocannabinolo (THC) e altri cannabinoidi. Il fumo di marijuana rilascia inoltre molte delle sostanze che i ricercatori hanno individuato nel fumo di tabacco. Queste sostanze sono nocive per i polmoni e per il sistema cardiovascolare.
Problemi di salute mentale
Il consumo di semi di cannabis, come i semi Dinafem, soprattutto se frequente (quotidiano o quasi quotidiano) e in dosi elevate, può provocare disorientamento e pensieri o sensazioni talvolta spiacevoli di ansia e paranoia. Chi consuma marijuana è più soggetto a sviluppare una psicosi temporanea (incapacità di distinguere la realtà, allucinazioni e paranoia).
Possono inoltre sviluppare disturbi mentali a lungo termine, tra cui la schizofrenia (un tipo di malattia mentale in cui le persone possono vedere o sentire cose che in realtà non esistono). Il legame tra marijuana e schizofrenia è più forte nelle persone che iniziano a consumare marijuana in giovane età e che ne fanno uso con maggiore frequenza. Il consumo di marijuana è stato inoltre associato a depressione, ansia sociale, pensieri suicidi, tentativi di suicidio e suicidio.
Se è indubbio che il consumo di cannabis possa, in alcuni casi e per alcune persone, essere dannoso, ne consegue anche che il suo divieto non sia la politica più sensata e più vantaggiosa per la salute. Si dovrebbe abolire questo divieto legale sulla marijuana in tutti i paesi?
